W „normalnej” sytuacji dochody uzyskane w drodze darowizny opodatkowane są wg skali podatkowej stawką od 3 – 20%, w zależności od uzyskanej kwoty i stopnia pokrewieństwa z darczyńcą.

Są jednak wypadki, kiedy niezależnie od tych czynników darowizna opodatkowana jest wg stawki tzw. „sankcyjnej” – 20%. Sytuacje takie wskazane są w treści art. 15 ust. 4 ustawy o podatku od spadków i darowizn. Zgodnie z tym przepisem nabycie własności rzeczy lub praw majątkowych w drodze darowizny lub polecenia darczyńcy podlega opodatkowaniu według stawki 20%, jeżeli obowiązek podatkowy powstał wskutek powołania się podatnika przed organem podatkowym lub organem kontroli skarbowej w toku czynności sprawdzających, postępowania podatkowego, kontroli podatkowej lub postępowania kontrolnego na okoliczność dokonania tej darowizny, a należny podatek od tego nabycia nie został zapłacony. Wskazany sposób opodatkowania wiąże się niezwykle często z postępowaniami w sprawach dotyczących dochodów z nieujawnionych źródeł. W toku tych postępowań (aby uniknąć opodatkowania podatkiem od dochodów z nieujawnionych źródeł w wysokości 75%) podatnicy powołują się na to, że dokonane przez nich wydatki zostały sfinansowane z darowizny. W związku z tym ustawodawca uznał, że jeżeli nieujawnione dochody nie zostaną opodatkowane podatkiem dochodowym to powinny zostać opodatkowane podatkiem od spadków i darowizn tzw. „stawką sankcyjną” w wysokości 20%.